Voyage en Sicile: aux origines de la granita et du sorbetto

.. s’il y a bien une chose qui symbolise les étés siciliens, c’est un verre givré de granita.

La granita — ce dessert glacé aux cristaux fondants — trouve ses racines dans l’histoire. Elle remonte à l’époque où les Arabes dominaient l’île (du IXe au XIe siècle). À cette époque, on descendait de la glace du mont Etna pour la conserver dans des fosses à neige. Les Arabes, eux, apportèrent l’art de la mélanger à du sucre et à des sirops de fruits.

Peu à peu, les artisans siciliens ont perfectionné la recette. La granita est devenue plus fine, plus variée, avec des saveurs locales comme le citron, l’amande, la mûre ou encore le café. Chaque cuillerée est un clin d’œil à une tradition ou à une saison.

Quant au sorbetto, souvent confondu avec la granita, il est plus onctueux, plus lisse. Son nom vient du mot arabe « sharbat » et s’est diffusé en Europe grâce aux maîtres glaciers siciliens, qui ont emporté leur savoir-faire bien au-delà de l’île.

Aujourd’hui, déguster une granita ou un sorbetto, c’est s’offrir une parenthèse culturelle et gourmande, un instant suspendu dans la lumière de l’été méditerranéen.